Cuello de Botella

El cuello de botella es el recurso o paso del proceso de un sistema productivo/de servicio cuya capacidad es la más limitada en relación con la demanda y, por tanto, determina el rendimiento total del sistema. Operativamente se diagnostica por dos señales: cola creciente justo aguas arriba y tasa de utilización por encima de aproximadamente el 85%. La Ley de Little (Little 1961) L = λW formaliza cómo el WIP y el tiempo de ciclo crecen antes del cuello de botella. La Teoría de las Restricciones de Goldratt (Goldratt 1984) sitúa el cuello de botella en el centro de la gestión del rendimiento — la producción del sistema iguala la tasa del cuello de botella, y cualquier mejora en una estación no-cuello-de-botella solo infla el WIP, no el rendimiento. Hopp y Spearman (1996) en 'Factory Physics' formalizan la relación entre tasa del cuello de botella, WIP crítico y tiempo bruto de proceso. En la práctica el cuello de botella no es estático: cambios en la mezcla de productos o el patrón de demanda pueden desplazarlo, por lo que el ciclo de enfoque TOC lo reidentifica tras cada mejora. Desde la investigación de operaciones corresponde a la restricción activa con el precio sombra más alto en un modelo LP; la optimización de makespan de #001 job-shop scheduling se dirige directamente al equilibrio de la carga sobre la máquina cuello de botella.