Kanban

Kanban — japonés para 'tarjeta visual' — es un mecanismo de producción pull formalizado por Ohno (1988) dentro del marco del Sistema de Producción Toyota (TPS). Tiene dos tipos básicos: (1) kanban de producción — indica a una estación 'produce esta cantidad de esta pieza'; (2) kanban de retirada (transporte) — autoriza el movimiento de material entre estaciones. La esencia del sistema: ninguna estación produce por sí misma, sólo lo hace cuando recibe la señal kanban desde la siguiente estación. Esto es lo opuesto a la producción push y proporciona un tope matemático al WIP — el número total de tarjetas kanban fija el WIP máximo. Kanban es la herramienta operativa de implementación del JIT y del Lean Manufacturing. En contexto PyME, kanban se aplica con tarjetas físicas (paneles, sistemas de contenedores) o electrónico (e-kanban); este último se prefiere para la integración con proveedores. Fórmula del número de tarjetas: N = (D × LT × (1+α)) / C, donde D es la tasa media de demanda, LT el lead time de reposición, α un factor de seguridad y C la capacidad por tarjeta. La interpretación pull de la planificación agregada, la adaptación multi-ítem del Joint Replenishment Problem y las variantes con WIP acotado del job-shop scheduling se apoyan todas en el principio kanban. Referencias: Ohno 'Toyota Production System: Beyond Large-Scale Production' (1988); Sugimori et al. (1977); Monden 'Toyota Production System' (1983).