Lead Time

Il lead time è il tempo totale che intercorre tra l'emissione di un ordine di riassortimento e la disponibilità effettiva della merce a scaffale. Si scompone in tempo di processamento dell'ordine (trasmissione e conferma del fornitore), tempo di produzione o preparazione, tempo di transito e tempo di ricezione più sdoganamento. È critico su due livelli: (1) la sua media entra nel punto di riordino della politica (s,S) classica (#004) come ROP = d·L, e (2) la sua varianza è la sorgente principale d'incertezza della domanda durante il lead time nel calcolo dello stock di sicurezza (#011 logica newsvendor). Con lead time stocastico la varianza dello stock di sicurezza diventa σ² = L·σ_d² + d²·σ_L² — la variabilità del lead time è amplificata dal quadrato della domanda media, perciò lead time lunghi e instabili gonfiano lo stock di sicurezza in modo sproporzionato. Nel contesto PMI un fornitore locale è tipicamente di 3-7 giorni, uno europeo continentale di 2-3 settimane, uno container dall'Estremo Oriente di 6-10 settimane. La riduzione del lead time — passaggio al cargo aereo, fornitore di backup a ciclo breve o vendor-managed inventory (VMI) — riduce direttamente lo stock di sicurezza e abilita modelli make-to-order o assemble-to-order.