1 problemi di ottimizzazione
Un campionato amatoriale locale, un torneo universitario, una lega regionale o un campionato professionistico con 8–20 squadre affronta a inizio stagione il problema del calendario. La decisione: quale squadra contro quale, in quale giornata, in casa o fuori, a che ora, in quale impianto. Vincoli simultanei: nel doppio girone ogni squadra incontra ogni altra due volte (una in casa, una fuori); nessuna squadra in casa o fuori per giornate consecutive (minimizzare i break); equa distribuzione delle distanze di viaggio; le partite trasmesse devono incastrarsi con gli slot dell'emittente e la capienza dell'impianto; le settimane di Nazionale devono restare libere; i derby vanno distribuiti nella stagione; preferenze morbide pedagogiche (per esempio niente due derby nella stessa giornata) come vincoli aggiuntivi. La preparazione manuale per una lega di 8 squadre richiede 1–2 giorni; in una lega di 16–20 squadre a doppio girone, fuori dall'ambito professionistico, settimane di trattative sono la norma.